¿Cómo saber si tienes osteoporosis? Diagnóstico, prevención y tratamiento

En este artículo, abordaremos cómo identificar si tiene osteoporosis, cómo prevenirla y qué opciones de tratamiento existen. Cada vez más mujeres están concienciadas sobre esta enfermedad y buscan activamente evitarla. Afortunadamente, hoy en día los médicos cuentan con diversas herramientas para evaluar el riesgo de padecer osteoporosis o para diagnosticarla en una fase temprana. Conocer los métodos de diagnóstico y las pautas de prevención es esencial para mantener una buena salud ósea y mejorar la calidad de vida.

¿Cómo sé que tengo osteoporosis?

La densitometría ósea es el método principal para medir la masa ósea. Entre las técnicas utilizadas están la densitometría ósea que utiliza rayos X, que mide la masa ósea de cualquier zona del cuerpo; la de doble fotón, que mide la masa ósea de la columna lumbar y el cuello femoral; la tomografía axial computarizada, más conocido como TAC y, desde hace unos años disponemos de nuevos métodos de medición basados en los ultrasonidos.

La densitometría nos proporciona información sobre el contenido mineral existente en las diferentes partes del cuerpo, con ello podemos saber si una mujer tiene riesgo o no de padecer osteoporosis o ya la padece, y estimar el riesgo de fractura en el futuro. 

Generalmente, es a partir de los 45-50 años cuando se empieza a realizar esta prueba excepto en los casos de menopausia precoz, donde se recomienda antes. En el caso de una menor masa ósea para la edad que tiene la paciente, la repetición de la densitometría al año, nos dirá la pérdida sufrida a lo largo de este periodo y las posibilidades de riesgo de fractura en el futuro.

La densitometría ósea nos informa de la necesidad de reforzar las medidas preventivas o terapéuticas y nos ayudará a saber si dichas medidas son las correctas para frenar la pérdida de masa ósea.

Como el cese de la función hormonal ovárica en la mujer es la causa fundamental de la aparición de la osteoporosis postmenopáusica, el tratamiento y la prevención de la pérdida de masa ósea, en estas edades, tratará como primera opción terapéutica de suplir el déficit hormonal con Terapia Hormonal Sustitutiva. Esta no solo ayuda a prevenir la osteoporosis, sino que mejora la calidad de vida de la mujer al aliviar síntomas como los sofocos y mejorar el sueño. Sin olvidar que la práctica de hábitos saludables será esencial para reforzar las medidas preventivas.

¿Todas las mujeres tienen que realizarse una densitometría?

Aunque lo ideal es realizar la densitometría a todas las mujeres a partir de los 50 años de edad, esta prueba es cara y económicamente no se puede justificar su realización a todas las mujeres.

Está especialmente indicada en mujeres con alto riesgo de tener osteoporosis como aquellas con menopausia precoz, anormalidades en la columna vertebral, enfermedades que provoquen pérdida de calcio (como el hipertiroidismo) o que consuman corticoides, así como en mujeres que no utilizan THS

¿Cómo se trata?

Es igual de importante señalar la relevancia del ejercicio, el consumo diario de productos lácteos (ver lista más abajo), y dejar de fumar, para cuidar la salud de tus huesos.

• Un vaso de leche enriquecida con calcio (440mg)
• Porción de 30 g de queso manchego (250mg)
• Porción de 50 g de queso de Burgos (93 mg)
• 1 vaso de leche (300mg)
• 1 Yogur y ½ (160mg)
• Un envase de cuajada (208 mg)
• Un envase de batido (220mg)

En caso de requerir tratamiento, existen fármacos que pueden prevenir la enfermedad o evitar que progrese en mujeres que ya experimentan una pérdida ósea acelerada.

La terapia con estrógenos o con estrógenos y progesterona es el tratamiento más utilizado para tratar la osteoporosis ya que, los estrógenos frenan la pérdida de masa ósea y reducen el riesgo de fracturas.

Otros fármacos como el etidronato, el alendronato y la calcitonina son también utilizados solos o asociados a la THS.

La vitamina D es fundamental para aumentar la masa ósea en mujeres con osteoporosis, ya que ayuda a retener calcio, pero debe ajustarse bien su dosis porque su  exceso condiciona una hipercalcemia.

En estos últimos años, se han incorporado nuevos fármacos para la prevención y tratamiento de la osteoporosis, como la tibolona y los moduladores selectivos de los receptores estrogénicos (SERMs) como el raloxifeno que parecen tener cierta protección sobre el cáncer de mama. 

¿Cómo prevenirla?

Para frenar la pérdida de masa ósea y, si es posible, aumentarla, se recomiendan las siguientes pautas:

• Caminar diariamente al menos una hora o realizar ejercicio moderado de forma regular.
• Tomar el sol durante al menos una hora al día, siempre con la protección solar adecuada.
• Consumir leche, quesos, yogures y otros derivados lácteos, ya que son los alimentos con mayor contenido de calcio. Es importante incorporarlos en la alimentación diaria. Si la paciente tiene problemas de colesterol o de peso, debe optar por productos descremados.
• Es fundamental que la paciente siga el tratamiento indicado por su médico.

En el caso de que la paciente sufra de dolor en la espalda se recomienda:

• Hacer reposo en una cama o silla.
• Suspender temporalmente la actividad física.
• Si es necesario, contactar con un médico.

Además, debe practicar diariamente la gimnasia recomendada por su médico. No debe realizar movimientos de flexión por cuenta propia.

• Al sentarte, evite sofás y butacas blandas y profundas. Es preferible utilizar un asiento rígido con apoyo para los brazos. Si lo necesita, coloque una almohada detrás de la zona lumbar.
• No levante peso. Si no puede evitarlo, flexione las rodillas, no la espalda.
• Descanse en una cama firme, es decir, con una tabla de madera bajo el colchón, o utiliza una cama canapé con colchón rígido.
• Use una almohada adecuada. Se recomienda que sea de lana o plumas (no sintética) y gruesa. Antes de acostarse, haga un hueco en el centro de la almohada con las manos.
• Al levantarse de la cama, hágalo suavemente y sin brusquedad. Gire hacia un costado, deslice lentamente las piernas al suelo y levántese ayudándose con los brazos.

Si tienes osteoporosis, evite las caídas, para ello se aconseja:

• Realizar chequeos regulares de la vista y el oído para prevenir dificultades.
• Retirar alfombras, ya que puede tropezar con los bordes.
• Instalar barras de apoyo en las zonas donde tenga dificultades.
• Usar zapatos con suela firme y antideslizante.
• Al levantarse de la cama, siéntese unos minutos en el borde antes de caminar.
• Mantener los suelos limpios y secos para evitar que resbalen.
• Asegurarse de no tener objetos en el suelo que puedan causar tropiezos.
• Realizar ejercicio regularmente para mantener la musculatura fuerte.
• Utilizar bastones u otros apoyos si es necesario.
• Evitar medicación que, debido a sus efectos secundarios, aumente el riesgo de caídas.

Este enfoque ayudará a prevenir complicaciones y a mantener una buena calidad de vida.